Im vergangenen Quartal verzeichnete der Windows-Hersteller einen Gewinneinbruch von elf Prozent auf knapp 4,2 Milliarden Dollar. In dem Ende Dezember abgeschlossenen zweiten Quartal des Geschäftsjahres 2008/09 wuchs der Konzernumsatz nur um zwei Prozent auf gut 16,6 Milliarden Dollar. Diese Zahlen gab Microsoft heute am Firmensitz in Redmond (US-Bundesstaat Oregon) bekannt.

Im Kerngeschäft mit dem Betriebssystem Windows sanken die Erlöse als Folge des schwachen PC-Marktes um acht Prozent. Durch gute Verkäufe von Softwarelizenzen für Unternehmen stiegen die Umsätze dagegen im Server-Geschäft. Die Erlöse der Entertainment-Sparte mit der Spielekonsole Xbox legten leicht zu.

Auf Grund der aktuellen Situation nahm Microsoft von einer konkreten Gewinnprognose für das kommende Geschäftshalbjahr Abstand. Der Finanzchef des Konzerns, Chris Liddell, geht jedenfalls davon aus, dass Gewinn und Umsatz niedriger ausfallen werden als im Vorjahr.

Microsoft-Chef Steve Ballmer räumte vor diesem Hintergrund ein, dass auch sein Konzern nicht gegen die sinkende Konjunktur immun sei. Er kündigte deshalb weitere Kosteneinsparungen im Konzern. Insgesamt will das Unternehmen auf diese Weise rund 1,5 Milliarden US-Dollar (1,15 Milliarden Euro) pro Jahr sparen.

Der Zustand von Microsoft wird wegen seiner fast überall eingesetzten Programme als Barometer für die gesamte IT-Branche wahrgenommen. Zuletzt beschäftigte das Unternehmen mehr als 90 000 Mitarbeiter. Bisher hat das 1975 gegründete Unternehmen immer nur bei Übernahmen oder in einzelnen Einheiten Stellen in kleinerem Umfang gestrichen.