Gerüchte gibt es viele über ein billiges iPhone von Apple. Apple Chef Tim Cook argumentiert dagegen. Was ist dran am Billig-iPhone?+Update+

Auf Technology and Internet Conference von Goldman Sachs am 12. Februar 2013 hatte Apple Chef Tim Cook klar gestellt, dass Apple - entgegen vieler Gerüchte - kein Billig-iPhone auf den Markt bringt will. Nach Ansicht von Cook erwarten Apple-Kunden Qualität und ein großartiges Benutzererlebnis. Apple ist nicht bereit, daran zugunsten eines niedrigen Preises zu sparen. Er verwies alle Kunden, die ein iPhone zum günstigeren Preis kaufen wollen auf ältere iPhones - wie etwa das iPhone 4S oder das iPhone 4 - die zum günstigeren Preis zu kaufen sind. Ganz ausschließen wollte Cook ein günstiges Mobiltelefon von Apple jedoch nicht - möglicherweise in einem ganz neuen Formfaktor.+Update+

Im Test: Apple iPhone 4S

Mitte Januar wurden Spekulationen über ein neues, billigeres iPhone wieder lauter. Die Wirtschaftsmedien Wall Street Journal und Bloomberg hatten entsprechende Meldungen verbreitet, dass Apple an einem Billig-iPhone arbeitet und dieses 2013 auf den Markt kommen würde. Verkaufspreise von 100 bis 150 Dollar für das neue iPhone wurden genannt.

Ob dieses Billig-iPhone jemals auf den Markt kommen wird, ist mehr als zweifelhaft. Diese Portfolio-Erweiterung bedeutete nichts anderes als eine radikale Abkehr von der bisherigen Apple-Strategie mit innovativen, hochpreisigen iPhones den Weltmarkt anzugehen. Aber: Auch das iPad mini galt vor einem Jahr noch als unwahrscheinlich.

Mit dem iPod ging Apple bereits einen ähnlichen Weg. War der Musicplayer anfangs nur für viel Geld zu bekommen, gibt es heute mit dem iPod nano (ab 170 Euro) und iPod shuffle (ab 50 Euro) deutlich günstigere Varianten. Bei ihrer Ausstattung wurde radikal abgespeckt, ihren Zweck als Musicplayer erfüllen sie aber perfekt. Ob das auch mit einem Smartphone möglich ist, bleibt die Frage.

Fakt ist, dass Apple in den großen Märkten von morgen, wie China, Indien oder Brasilien mit dem heutigen iPhone nur begrenzte Verkaufszahlen erreichen kann. Für große Bevölkerungsgruppen ist das aktuelle iPhone 5 einfach viel zu teuer. Um den Absatz zu steigern, ist aus der Sicht von Apple ein preisgünstigeres Smartphone notwendig. Bislang setzte Apple auf die Strategie seine älteren iPhone-Modelle – also aktuell das iPhone 4 und iPhone 4S - zu einem niedrigeren Preis anzubieten.

Im Test: Apple iPhone 4

Doch die alten iPhones bestehen aus vergleichsweise hochwertigen Materialien und sind kompliziert herzustellen. Günstig ist deren Herstellung also nicht, was Apples Profit mit den Alt-Modellen deutlich begrenzt. Ein neues Billig-iPhone ließe sich deutlich preiswerter fertigen, da die Komponenten und die Herstellung deutlich günstiger wären. Der Gewinn fiele folglich bei diesen Modellen deutlich höher aus. 

Test, Tipps, Ratgeber: Alle Infos zum Apple iPhone 5

Jedoch bleibt die Frage, ob ein Billig-iPhone aus Plastik und einfacher Technik überhaupt zu Apples Produkt-Image passt (siehe Statement von Tim Cook). Bislang waren innovative Technik, hochwertige Materialien und eine gewisse Exklusivität wichtige Bestandteile des Markenkonzepts von Apple.