Skype feiert fünften Geburtstag

Als Skype vor fast genau fünf Jahren an den Start ging, hatten die Gründer Niklas Zennström und Janus Friis eine einfache, aber in Ansätzen schon Jahre lang diskutierte Idee umgesetzt: Menschen sollen auf günstige und einfache Weise miteinander über das Internet kommunizieren – egal, wo auf der Welt sie und ihre Gesprächspartner sich aufhalten.

Aus der kleinen Idee wurde etwas ganz Großes: Es zeigte sich, dass viele schon lange darauf gewartet hatten, völlig umsonst oder zu geringen Kosten mit jedem zu jeder Zeit via Internet kommunizieren zu können.

Fünf Jahre später sind mehr als 330 Millionen Menschen bei Skype registriert und bereits über 100 Milliarden Minuten kommuniziert worden. Damit ist Skype mit Abstand die beliebteste und am weitesten verbreitete Lösung zur Internetkommunikation via Voice over IP.

Der Einfluss von Skype auf das Leben vieler Nutzer ist groß. Familien und Freunde, die weit entfernt voneinander leben, können sich regelmäßig sehen und miteinander sprechen. Geschäftsleute können dank Videogesprächen und dem Austausch gemeinsamer Daten zudem auf teuere und zeitaufwändige Reisen verzichten.

Für die nächsten fünf Jahre arbeitet Skype daran, seine Kommunikationslösung nicht nur an allen Orten für seine Nutzer zugänglich zu machen, sondern auch auf all jenen Geräten, die sie dafür bevorzugen. Diese Plattform soll dann so flexibel sein, dass sie auf jedem Gerät, in jedem Netzwerk und in jedem Format eingesetzt werden kann.

Heute gehört Skype dem Online-Auktionshaus Ebay, das für den Kommunikationsdienst vor drei Jahren 2,6 Milliarden US-Dollar ausgab. Die Skype-Gründer haben das Unternehmen mittlerweile längst verlassen und arbeiten an neuen Internetprojekten. Derweil tauchen immer wieder Gerüchte auf, wonach sich Skype für Ebay als Groschengrab erwiesen habe und deshalb ein Verkauf geplant sei, was von dem Unternehmen jedoch energisch dementiert wird.

Skype ist derzeit für Windows, Mac OS, Linux, Pocket PC und Symbian OS verfügbar. Für Windows ist es offiziell erst ab Windows 2000 verfügbar, die Nutzung unter Windows ME und Windows 98 SE ist möglich.