In einer Presseerklärung gibt die Deutsche Phono-Akademie bekannt, dass die Nominierung der südtiroler Rechtsrocker von Frei.Wild aufgehoben wird.

Der Geschäftsführer des Bundesverbandes Musikindustrie, Dr. Florian Drücke, erläuterte den Schritt auf der Website des Verbandes​ so: "Wir haben in den letzten Tagen heftige Kontroversen um die Nominierung von Frei.Wild, die auf Basis der Charts-Auswertung erfolgte, erlebt, die den gesamten ECHO und damit auch alle anderen Künstler und Bands überschatten. Um zu verhindern, dass der ECHO zum Schauplatz einer öffentlichen Debatte um das Thema der politischen Gesinnung wird, hat sich der Vorstand nach intensiven Diskussionen dazu entschlossen, in die Regularien des Preises einzugreifen und die Band Frei.Wild von der Liste der Nominierten zu nehmen."

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Der Schritt war nötig geworden, nachdem sich am Mittwoch zwei der insgesamt fünf nominierten Bands in der Kategorie "Rock/Alternative National" dazu entschlossen hatten, ihre Nominierung zurückzuweisen. Nachdem Kraftklub am Mittwoch die Preisverleihung abgesagt hatten, zogen auch MIA. in der Nacht zum Donnerstag nach und lehnten die Nominierung ab.

Die Ärzte, die ebenfalls auf der Liste der möglichen Preisträger zu finden sind, ließen ihre Nominierung zwar bestehen, äußerten sich aber ebenso kritisch wie die beiden anderen Bands auf ihrer Homepage.​

Die 2001 gegründete Band Frei.Wild wird mit rechtspopulistischen Motiven in Zusammenhang gebracht und ist daher seit jeher umstritten. Die Gruppe selbst bestreitet jegliche rechtsextremen Tendenzen.

Der Echo ist der wichtigste deutsche Musikpreis und wird seit 1992 vergeben. Die nächsten Auszeichnungen finden am 21. März in Berlin statt.