Galaxy S26 Ultra getestet: Samsungs Superphone 2026

Samsung schickt mit dem Galaxy S26 Ultra ein neues Flaggschiff ins Rennen. Auf den ersten Blick sind die Neuerungen überschaubar. Wir klären, wie es sich im Test bei Akkulaufzeit, Kameraqualität und beim neuen Display schlägt.

Der Preis bleibt nur beim Einsteigermodell gleich

Die Speicherkrise als Folge des KI-Booms geht auch an Samsung nicht spurlos vorbei. Der Smartphone-Weltmarktführer kommt nicht darum herum, die Preise zu erhöhen, kaschiert dies aber sehr geschickt: Man belässt den Preis der Einstiegsvariante 256 GB unverändert bei 1.449 Euro, um dafür in den höheren Ausbaustufen umso kräftiger draufzulegen: Statt 1.569 Euro (S25 Ultra 512 GB) und 1.809 Euro (1 TB) kosten das S26 Ultra 512 GB nun 1.649 Euro und das S26 1 TB nun 1.949 Euro. Die größte Ausbaustufe hat auch einen größeren Arbeitsspeicher, 16 GB statt 12 GB.

Das Galaxy S26 Ultra ist in 4 Farben erhältlich, dazu kommen zwei exklusive Farben (Pink Gold und Silver Shadow), die es nur im Online-Shop von Samsung gibt. Getestet habe ich Cobalt Violet, der matt-schimmernde Farbton ist Samsung sehr gut gelungen.

Marktüberblick und Alternativen

Neben Samsung haben auch Xiaomi und Honor bereits ihre 2026er-Flaggschiffe vorgestellt: Das Honor Magic 8 Pro hat im connect-Test mit 460 von 500 Punkten einen überragenden Auftritt hingelegt und steht auf Platz 1 unserer Bestenliste. Honor verkauft es mit 12/512 GB für 1.300 Euro - ein guter Preis, im Vergleich mit einem S26 Ultra spart man 150 Euro. Oder man greift zum Xiaomi 17 Ultra. Das Kamera-Smartphone steht bei uns auf Platz 2 (die Kamera ist over the top) und ist mit 1.500 Euro für 16/512 GB preislich immer noch attraktiver als das S26 Ultra.

Eine weitere starke Alternative ist der Vorgänger. Das Galaxy S25 Ultra habe ich schon für knapp unter 1.000 Euro gesehen.

Design mit zwei kleinen Veränderungen

Titan hat sich in der Smartphone-Industrie nicht durchgesetzt. So wie Apple kehrt auch Samsung wieder zu gehärtetem Aluminium zurück. Das Material lässt sich leichter verarbeiten, leichter einfärben und ist zudem günstiger. Und seien wir ehrlich: haptisch macht es keinen großen Unterschied.

Am grundlegenden Design ändert Samsung nichts, das Galaxy S26 Ultra besticht wie der Vorgänger mit einer eckig-kantigen Formensprache und einer unauffälligen Rückseite ohne auffällige Kamera-Ausbuchtung. Es ist mit 214 Gramm um 4 Gramm leichter geworden als der Vorgänger und liegt für ein XXL-Smartphone fast schon ungewohnt luftig-leicht in der Hand.

Dass das Phone zudem um 0,3 Millimeter dünner geworden ist, spüre ich nicht. Wohl aber, dass Samsung alle Ecken und Kanten etwas runder gemacht hat. Das Phone liegt dadurch weicher in der Hand. Die zweite Änderung betrifft die Kamera auf der Rückseite. Samsung hat eine Stufe eingezogen, sodass die drei wichtigsten Optiken von der Rückseite abgegrenzt werden und noch weiter herausstehen. Ich habe 13 Millimeter gemessen, ein Zuwachs um 2 Millimeter. Die Folge: das S26 Ultra kippelt noch stärker auf dem Tisch, wenn ich es ohne Case benutze.

XXL-Display mit dosierter Leuchtkraft

Das Galaxy S26 Ultra gehört zu den Smartphones mit dem größten Display überhaupt: 3.120 x 1.440 Pixel breiten sich auf 6,9 Zoll aus - wer es noch größer haben möchte, muss ein Tablet kaufen. Im Vergleich mit anderen Top-Smartphones (Apple, Google, Xiaomi) fällt auf, dass Samsung die Leuchtkraft niedrig dosiert, wahrscheinlich, um Energie zu sparen. Dies führt aber zu vergleichsweise niedrigen Kontrasten, vor allem in einer hellen Umgebung, wie unsere Messergebnisse zeigen.

Bei der Darstellungsqualität gehört das Galaxy S26 Ultra nicht zu den ersten Adressen, Es gibt aber drei Alleinstellungsmerkmale, die das Display einzigartig machen:

• die Bedienung mit dem integrierten S Pen
• ein besonders reflexionsarmes Display-Schutzglas (Gorilla Glass Armor 2)
• eine Blickschutz-Funktion, die verhindert, dass Fremde von der Seite auf das Display schauen können

Den S Pen möchte ich hier nicht weiter thematisieren, er ist seit vielen Jahren fester Bestandteil von Samsungs Ultra-Modell. Das reflexionsarme Displayglas steht dagegen erst seit dem Galaxy S24 Ultra auf der Ausstattungsliste. Beim S26 Ultra messen wir etwas stärkere Reflexionen als beim Vorgänger (Gloss-Wert 32 statt 23), obwohl beide die gleiche Schutzglas-Generation benutzen, Gorilla Glass Armor 2. Der Unterschied ist aber vernachlässigbar, denn auch ein Gloss von 32 ist noch deutlich niedriger als bei allen anderen Smartphones, die um 100 herum pendeln.

Kommen wir nun zur größten Neuerung beim S26 Ultra, dem Blickschutz-Display.

Die neue Privacy-Option ist ein Alleinstellungsmerkmal

Mit der variabel zuschaltbaren Privacy Option ist Samsung ein großer Wurf gelungen, der Blickschutz bietet echten Mehrwert und ist ein starkes Argument für den Kauf eines Galaxy S26 Ultra. Ich habe ihn an dieser Stelle ausführlich getestet, hier gibt es auch Messergebnisse aus unserem Testlab. Die wichtigste Erkenntnis lautet, dass sich mit aktiviertem Privacy Modus die Darstellungsqualität verschlechtert, und zwar auch dann, wenn man direkt draufschaut. Der Privacy-Modus ist daher nicht geeignet, um Filme zu schauen oder im Internet zu surfen. Mein Vorschlag ist, ihn nur in bestimmten Apps oder für Popup-Benachrichtigungen zu aktivieren. Ansonsten hat man keinen Spaß bei der Nutzung.

Turbo-Prozessor von Qualcomm

Qualcomms Top-Prozessor Snapdragon 8 Elite Gen 5 ist 2026 die erste Wahl für die Android-Flaggschiffe 2026, das zeigen das Honor Magic 8 Pro (zum connect-Test) und das Xiaomi 17 Ultra (zum connect-Test). Samsung setzt wieder auf eine modifizierte "for Glaxy"-Variante, bei der die Oryon CPU leicht übertaktet ist, von 4,32 GHz auf 4,47 GHz. Es gibt zudem Samsung-spezifische Anpassungen bei der Bildsignalverarbeitung.

Gegenüber einem Galaxy S25 Ultra sieht man eine Leistungssteigerung von 10-30 Prozent, Apps starten noch schneller, KI-Berechnungen auf dem Smartphone werden noch einen Tick schneller durchgeführt. Der Unterschied ist aber kaum spürbar, um ehrlich zu sein, beide Phones sind Raketen im Alltag. Die Performance ist absolute Spitzenklasse, allerdings führt die enorme Leistung auch dazu, dass der Prozessor unter Dauerlast schnell überhitzt. Samsung hat die Wärmeableitung beim S26 Ultra zwar optimieren können, aber im Vergleich mit einem S25 Ultra hat die Stabilität nur minimal zugenommen, das zeigen die Ergebnisse in Stresstests. Problematisch ist das aber nur für Hardcore-Gamer und Menschen, die 20 Minuten 8K-Video am Stück aufnehmen.

Kamerasystem mit nur minimalen Verbesserungen

Dass die Kameraeinheit auf der Rückseite weiter heraussteht, hatte ich bereits beschrieben. Verantwortlich dafür ist ein neues optisches Design der Objektive. Genauer: Samsung hat die Linsen beim Weitwinkel und beim 5x-Tele überarbeitet, diese beiden Objektive lassen nun mehr Licht auf die Sensoren. Hier ein Überblick:

• Ultraweitwinkel: bleibt bei F1.9
• Weitwinkel: F1.4 statt F1.7
• 3x Tele bleibt bei F2.4
• 5x Tele F2.9 statt F3.4

Alles andere, auch die Sensoren, wird vom S25 Ultra übernommen. Das S26 Ultra hat also bis auf zwei modernisierte Objektive das gleiche Kamerasystem wie der Vorgänger. Mich hat das etwas enttäuscht, vor allem weil ich weiß, wie viel Energie Konkurrenten wie Honor, Huawei (in China) und Xiaomi in die Entwicklung ihrer Kamerasysteme investieren. Aber Samsung kann es sich leisten, das Niveau ist schließlich bereits beim S25 Ultra sehr hoch.

Wie unsere Messungen zeigen, wird die Empfindlichkeit bei Nachtaufnahmen durch das neue Objektivdesign nur geringfügig verbessert. Den größten Sprung macht noch das Weitwinkel, hier habe ich auch eine Verbesserung der optischen Eigenschaften des Objektives in Form reduzierter Lensflares bemerkt (siehe Foto weiter unten). Aber alles in allem ist das, was Samsung hier anbietet, weniger als das, was eine Xiaomi in Kooperation mit Leica auf das Display zaubert. Die Kamera ist jedenfalls kein Grund, das S26 Ultra zu kaufen, da kann man auch zum Vorgänger greifen.

Connectivity: Einmal Vollausstattung bitte

Samsung-typisch wird bei der Connectivity die volle Breitseite abgefeuert. Im Prinzip werden alle Verbindungsmöglichkeiten geboten, die technisch gerade möglich sind. Die S26er sind auch fähig, per Satellit zu kommunizieren, allerdings fehlen in Deutschland die lokalen Partner dafür.

Was dagegen ohne Einschränkung out-of-the-box funktioniert, ist Dual-SIM in allen erdenklichen Kombinationen. Denn das S26 Ultra unterstützt wie die Vorgänger zwei Nano-SIM-Karten und zwei eSIMs und ist damit das ideale Smartphone für Dual-SIM-Nutzer (wie mich).

Auch bei WiFi und Bluetooth ist Samsung up-to-date Der neueste WiFi-Standard WiFi 7 (inklusive WiFi 6E) sorgt für schnelle und stabile Verbindungen, genauso wie Bluetooth 6.0 mit LE und Auracast. Hochauflösender Sound kommt per LDAC oder Samsung Seamless Codec (SSC) auf die Ohren.

Die moderne Nahfunktechnologie Ultra Wide Band (UWB) ist ebenfalls wieder integriert. Sie ist sicherer und schneller als Bluetooth und ermöglicht eine präzisere Ortung. Diese Technik wird bereits von Autoherstellern und von Herstellern von Smartlocks für digitale Schlüssel verwendet, außerdem lässt sich Samsungs Smart Tag 2 per UWB schneller und genauer orten.

Die USB-Schnittstelle unterstützt wie gewohnt den schnellen USB-3.1-Standard mit DisplayPort, sodass das Smartphone-Display per Plug&Play auf TVs oder Monitoren gespiegelt oder erweitert werden kann. Für ein echtes Desktop-Erlebnis steht zudem Samsung DeX bereit, das ein PC-ähnliches Arbeiten mit dem Smartphone ermöglicht.

One UI 8.5 mit mehr Bixby und Perplexity

Samsung liefert das Galaxy S26 Ultra mit One UI 8.5 aus, in der der Samsung-eigene Assistent Bixby eine stärkere Rolle bekommt. Grob kann man folgende Aufgabenteilung sehen: Bixby ist der (Sprach)Assistent für alle gerätespezifischen Eingaben, der auch semantische Befehle versteht. Die Eingabe: "Ich möchte nicht, dass sich der Bildschirm ausschaltet, während ich noch darauf schaue." wird von Bixby direkt in den Display-Einstellungen umgesetzt. Google Gemini und neu Perplexity sind die Assistenten für komplexere Anfragen, die das Internet benötigen. Dazu kommen Bildbearbeitungsfunktionen, auch hier neu mit einer semantischen Komponente: Ich kann den Hintergrund eines Fotos verändern, indem ich sage "Gib dem Himmel einen stärkeren Blauton".

Diese Bildbearbeitungsfunktionen gibt es zum aktuellen Zeitpunkt nur für die S26-Serie. Es ist aber davon auszugehen, dass Samsung sie per Update auch auf die S25er-Modelle spielen wird. Google hat zudem eine semantische Bildbearbeitung bereits für die Pixel-10-Modelle in den USA ausgerollt. Bis sie nach Deutschland kommt, ist nur eine Frage der Zeit.

Neu ist zudem eine intelligentere Vorschlagleiste in der Samsung-Tastatur (Samsung nennt sie "Now Nudge"), bei der der Kontext des aktuellen Bildschirminhaltes eingebunden wird. Wenn beispielsweise in der Messaging-App eine Zeitangabe erkannt wird, blendet die Vorschlagleiste einen Direktlink zur Kalender-App ein. Auch hier gilt: Google hat Ähnliches in den USA für Pixel 10 (mit GBoard) bereits veröffentlicht (das Feature heißt Magic Cue).

Das spielt am Ende aber keine Rolle. Samsung ist bei vielen KI-Innovationen auf dem Smartphone vielleicht nicht der Erste, der es erfunden hat, aber der Erste, der es in Deutschland ausrollt. Und Samsung ist einer der wenigen Hersteller, die alles in eine moderne und gut funktionierende Benutzeroberfläche zusammenbinden. Und darauf kommt es am Ende an.

Funkeigenschaften und Akustik

Bei der Akustik setzt Samsung auf die bewährten Profile der Vorgängermodelle, zum S24 Ultra und zum S25 Ultra messen wir nur marginale Unterschiede. Sowohl die Stimmwiedergabe als auch die Geräuschunterdrückung sind sehr gut kalibriert. Das S26 Ultra ist eine gute Wahl für Vieltelefonierer.

Funktechnisch ist das Bild durchwachsen, es gibt Licht und Schatten. Positiv: Im LTE-Netz hat das S26 Ultra zugelegt (im Vergleich zum Vorgänger), für eine noch bessere Wertung müsste Samsung die Sendeleistung bei 1800 MHz und bei 2600 MHz über 15 dBm bringen. Negativ: Im 5G-Netz wird die Kombination low/low bei 5G NSA nicht unterstützt, sodass wir n28 (700 MHz) nicht messen können, was Punkte kostet. Weitere Punkte kostet die etwas niedrigere Sendeleistung bei 2100 MHz und bei 3600 MHz.

In der Summe ergibt sich aber noch ein positives Gesamtbild. auch weil die Empfindlichkeit durch die Bank sehr hoch ist. Fazit: Samsung liefert auf einem soliden Niveau ab, ohne besonders aufzufallen, weder positiv noch negativ.

Akkulaufzeit und Aufladen

Mit Blick auf den Akku habe ich zwei Technologien vermisst. Zum einen fehlt ein Magnet auf der Rückseite, sodass ich das Smartphone auch ohne Case magnetisch an Zubehör andocken kann. Das Galaxy S26 Ultra ist somit nur "Qi2-Ready", es unterstützt zwar schnelles kabelloses Aufladen mit bis zu 25 Watt, aber eben ohne Magnetring. Samsung ist leider nicht der einzige Hersteller, der Qi2 vernachlässigt.

Zum anderen fehlt die moderne Silizium-Kohlenstoff-Technologie. Samsung baut exakt den gleichen Lithium-Ionen-Akku ein, der auch im S24 Ultra und im S25 Ultra steckt, mit exakt der gleichen Kapazität. Wieder reicht die höhere Energieeffizienz des Snapdragon 8 Elite Gen 5, um eine längere Laufzeit herauszukitzeln: wir messen beeindruckende 22:04 Stunden, zwei Stunden mehr als das S25 Ultra (19:58 Stunden). Zum Vergleich: Das Galaxy S24 Ultra haben wir vor zwei Jahren mit 16:01 Stunden gemessen.

Neu ist die Ladeleistung: Erstmals ist ein Durchsatz von 60 Watt möglich (das entsprechende Netzteil gehört nicht zum Lieferumfang). Der Akku lässt sich damit in 30 Minuten von 0 auf 75 Prozent bringen, was locker für einen Tag reicht.

Fazit: Der Blickschutz macht den Unterschied

Mit seinem 2026er Flaggschiff legt Samsung den Fokus einmal mehr auf die Software. Bei der Benutzeroberfläche und der KI-Integration steht man in Deutschland an der Spitze. Mit Blick auf die Hardware sind die Neuerungen dagegen überschaubar, das Blickschutz-Display ist neben dem obligatorischen Prozessor-Upgrade die einzige große Neuerung. Das überarbeitete Linsendesign der Kameras bringt keine Verbesserungen der Bildqualität. Aber das Gesamtpaket ist so gut, dass es trotzdem für den vierten Platz in der connect-Bestenliste reicht. Das Galaxy S26 Ultra ist klar eines der besten Smartphones 2026. Zur Wahrheit gehört aber auch: Wer keinen Wert auf das Blickschutz-Display legt, kann auch zum S25 Ultra greifen, denn alle Software-Features werden per Update auch auf das 2025er Flaggschiff kommen.