Technik im Detail: Galvanische Trennung

Wie schneidet man Parasiten, die sich über die Leiterbahnen von einer Baugruppe über die nächste bis zum Ausgang durchmogeln wollen, am besten den Weg ab?

Das Stichwort heißt galvanische Trennung, also den drahtgebundenen Weg unterbrechen und die Signale anderweitig durchschleusen. Für höherfrequente Signale galten in der High-EndTechnik Optokoppler (Bild oben) als das Maß aller Dinge. Sie wandeln elektrische Signale zu Licht; eine Leuchtdiode pulst es zu einer Fotodiode, die daraus wieder elektrische Ströme macht. Ihr Nachteil: Sie haben, bedingt durch die Schaltzeiten des Empfängerelementes, nur einen eingeschränkten Übertragungsbereich. Als deutlich bessere Alternative gibt es neuerdings sogenannte iCoupler, eine auf Chip-Ebene realisierte Nachbildung eines Transformators. Eine Mikro-Trafo-Wicklung pulst ein dem Bitmuster entsprechendes Magnetfeld; auf der Empfängerseite ändern Magnetfeld-empfindliche Sensoren entsprechend der Feld-Änderungen ihren Widerstand. Vorteil: Die Datenübertragungsrate ist 10 Mal höher als bei Optokopplern, iCoupler lassen sich kleiner fertigen und weisen einen geringeren Stromverbrauch auf. Marantz ist der erste Hersteller, der die schnellen Koppler für HiFi-Zwecke einsetzt.