Captcha-Betrug: Schutz wird zur Falle

Eigentlich dienen Captchas dazu, Menschen von Bots zu unterscheiden und Missbrauch von Webseiten zu verhindern. Doch Cyberkriminelle haben den Spieß umgedreht: Sie setzen Captchas als Tarnung ein, um Schadcode einzuschleusen, Analysen zu blockieren und Sicherheitslösungen zu umgehen.

In Phishing-Mails oder Malware-Kampagnen sind Captchas keine Seltenheit mehr. Was wie ein Sicherheitsmerkmal wirkt, dient der Täuschung: Captchas gaukeln Sicherheit vor, während sie automatisierte Schutztools aushebeln. Doch welche Ziele verfolgen Cyberkriminelle mit der Verwendung von Captchas?

• Blockieren automatisierter Analyse: Viele Sicherheitslösungen analysieren Webseiten automatisch. Sobald jedoch eine Captcha-Abfrage vorgeschaltet ist, scheitert dieser Mechanismus, und der Zugriff wird Maschinen verwehrt.
• Trennen von Mensch und Maschine: Captchas bewirken, dass nur Menschen die schädliche Interaktion auslösen.
• Tarnen von Aktionen: In manchen Fällen wird der Klick auf Ich bin kein Roboter selbst zur Falle – er löst das Kopieren schadhafter Befehle aus oder startet Downloads im Hintergrund. Eine Cyberattacke mithilfe von Captchas verläuft oft nach einem perfiden Schema, bei dem technisches Knowhow und psychologische Täuschung ineinandergreifen. Ziel dabei ist es, das Vertrauen des Nutzers zu gewinnen, ihn zu einer unbedachten Handlung zu bewegen und so unbemerkt Schadcodes auf seinem System zu platzieren.
• Die Phishing-Mail: Der Nutzer erhält eine täuschend echt wirkende Nachricht mit dringender Aufforderung zur Kontoverifizierung. Der Link führt auf eine authentisch wirkende Website mit Captcha – das weckt zusätzlich Vertrauen.
• Die gefälschte Captcha-Seite: Auf der gefälschten Website erscheint ein bekanntes Captcha-Feld, das beim Nutzer Vertrauen schafft. Währenddessen bereitet ein JavaScript im Hintergrund einen schädlichen Befehl vor.
• Ausführung durch den Nutzer: Nach erfolgreichem „Sicherheitscheck“ – zum Beispiel durch Anklicken eines vermeintlich seriösen Captcha-Felds (Ich bin kein Roboter) – wird unbemerkt ein schädliches JavaScript aktiv. Es kopiert einen vorbereiteten Powershell-Befehl in die Zwischenablage. Im nächsten Schritt wird der Nutzer dazu verleitet, Inhalte aus der Zwischenablage einzufügen oder eine ähnlich harmlos wirkende Aktion auszuführen. Mit dieser scheinbar unbedeutenden Handlung wird der Schadcode aktiviert, und die Infektion des Systems nimmt ihren Lauf.
  Ein Powershell-Befehl ist eine Anweisung, die in der Windows Powershell, einer Befehlszeilenumgebung für Systemadministration, ausgeführt wird. Damit lassen sich Aufgaben wie der Dateidownload, das Verändern von Systemeinstellungen oder der Start von Programmen automatisieren. Gerade weil dieser Ablauf vertraut und harmlos wirkt, übersehen viele Opfer das Risiko – und auch Sicherheitslösungen stoßen an ihre Grenzen. Viele Sicherheitssysteme scheitern an Captchas und übersehen die Gefahr dahinter. Solche Angriffe wirken täuschend echt, umgehen Schutzmechanismen und entziehen sich automatisierten Prüfungen. Mit KI erstellen Kriminelle heute in Sekunden realistische Webseiten, Texte und Captchas; früher war das kaum möglich.

Worauf müssen Lösungen vorbereitet sein?

Angesichts der wachsenden Bedrohung reichen einfache URL-Blocklisten längst nicht mehr aus. Schutzsysteme müssen dynamisches Verhalten wie verdächtige Skripte, Weiterleitungen hinter Captchas oder versteckte Zugriffe erkennen. Entscheidend ist die Kombination aus kontextbezogener Analyse, Verhaltensindikatoren und früher DNS-Erkennung. KI-gestützte Lösungen sind heute unverzichtbar, um Muster in großen Datenmengen schnell zu erkennen und neue Angriffsvarianten frühzeitig zu stoppen.

Was können Unternehmen und Nutzer tun?

Obwohl technische Schutzmaßnahmen eine wichtige Grundlage sind, bleibt Wachsamkeit absolut entscheidend: Captchas mit plötzlichen Weiterleitungen, Pop-ups, Berechtigungsanfragen oder automatischen Downloads sollten Sie immer sofort misstrauisch machen. Sie sollten:

• nur Captcha-Abfragen auf bekannten, vertrauenswürdigen Seiten beantworten,
• keine Berechtigungen oder Datei-Downloads von unbekannten Seiten zulassen,
• Inhalte aus der Zwischenablage kritisch prüfen, bevor Sie sie ausführen,
• auffällige Seiten dem IT-Team oder einer entsprechenden Stelle melden. Sensibilisierung durch regelmäßige Schulungen und Phishing-Simulationen hilft, auch ungewöhnliche Tricks von Cyberkriminellen schneller zu erkennen.

Was eigentlich vor Bedrohungen schützen soll, kann selbst zur Bedrohung werden – wenn Angreifer Sicherheitsmechanismen wie Captchas gezielt gegen uns einsetzen. Diese Methode ist technisch raffiniert, schwer zu erkennen und zugleich besonders gefährlich, da sie unser Vertrauen in bekannte Abläufe ausnutzt.

Zudem macht die zunehmende Relevanz von KI die von Captchas ausgehende Gefahr noch dynamischer und unberechenbarer. Moderne Sicherheitsstrategien müssen diese neuen Angriffsvektoren berücksichtigen, während Unternehmen und Nutzer lernen müssen, selbst bei vermeintlich harmlosen Abfragen ganz genau hinzuschauen.
Markus Cserna ist CEO und CTO von Cyan.

FAQ zum Thema

• Wofür sind Captchas gedacht?
  Captchas sollen Menschen von Bots unterscheiden und Missbrauch von Webseiten verhindern – etwa durch automatisierte Registrierungen, Spam oder Angriffe auf Online-Formulare.
• Wie werden Captchas manipuliert?
  Angreifer nutzen Captchas inzwischen als Tarnung: Sie blockieren damit automatische Analysen von Sicherheitslösungen, gaukeln den Nutzern eine falsche Sicherheit vor und lösen im Hintergrund schädliche Aktionen aus.
• Wie läuft eine typische Captchabasierte Cyberattacke ab?
  Der Ablauf reicht von einer täuschend echten Phishing-Mail über eine gefälschte Captcha-Seite bis zur unbemerkten Ausführung von Schadcode – oft ausgelöst durch Schritte wie das Einfügen aus der Zwischenablage.
• Welche Schwächen haben klassische Sicherheitssysteme?
  Viele Scanner und Filter scheitern an vorgeschalteten Captchas, da sie keine automatisierten Prüfungen hinter der Hürde durchführen können. So bleibt der Schadcode oft unentdeckt.
• Was können Unternehmen und Nutzer selbst tun?
  Nur Captchas auf vertrauenswürdigen Seiten lösen, auf unbekannten Seiten keine Berechtigungen und Downloads zulassen, Inhalte aus der Zwischenablage prüfen und verdächtige Vorkommnisse sofort melden. Regelmäßige Schulungen helfen, selbst raffinierte Angriffe frühzeitig zu erkennen.