Im Test: Kopfhörerverstärker Fostex HP-P1

Wer den Fostex HP-P1 aus seiner Jackettasche zieht, könnte leicht einen ersten falschen Eindruck erwecken. Der kleine Kopfhörerverstärker erinnert in Form, Größe und mit seiner Haut aus einer Aluminium-Legierung verblüffend an einen erlesenen Flachmann, wobei der Volume-Regler an der Frontseite als vermeintliche Schraubverschlusskappe die optische Täuschung perfektioniert. Aber natürlich steckt im kleinen Japaner mit dem erstaunlichen Gewicht von 260 Gramm nichts Hochprozentiges, sondern eine hocheffektive Möglichkeit, seine zuhause gewohnte Klangqualität auch am nächstgelegenen Baggersee zu erleben.

Wer unterwegs gerne seinem iPhone oder iPod lauscht, wird sich über die USB-Schnittstelle zum Kopfhörerverstärker freuen, die dem Apple-Player dank beigelegtem Adapterkabel und implantiertem Apple-Authentifizierungs-Chip alle Musikdaten auf komplett digitale Weise entlockt. Die Vorteile liegen auf der Hand: Zum einen umgeht man den für audiophile Ohren eher als Zumutung angesehenen analogen Kopfhörer-Ausgang des Players; zum anderen darf statt des Apple-Wandlers ein potenterer 32-Bit-DAC von AKM die Signaldaten entschlüsseln.

Zwei Digitalfilter stehen dabei per Kippschalter auf der Rückseite zur Auswahl; das erste mit herkömmlichem linearen Frequenzgang mit abschließendem steilen Abfall, und ein zweites Filtering mit vermindertem Pre-Ringing. Den AUDIO-Testern gefiel die zweite Filtervariante dank der eindrucksvolleren Räumlich- und überzeugenden Natürlichkeit einen Hauch besser.

Überhaupt ist der Klanggewinn über die digitale Anbindung des iPods an den Fostex enormer, als man zu hoffen gewagt hatte. Neben der logischen Konsequenz, dass der Apple-Porti über den externen Amp natürlich deutlich lauter aufspielen kann als über seine eigenen limitierten Kraftreserven, bekam die Musik auch noch eine Extraportion Leben eingehaucht: Details schälten sich deutlicher heraus, Bassläufe gerieten akzentuierter, Stimmen klarer. Unabhängig übrigens, welcher Kopfhörer im Einsatz war.

Richtig audiophil wurde es aber dann mit Edel-Hörern wie dem Sennheiser HD 800. Der anspruchsvolle 300-Ohm-Hörer würde normalerweise vom iPod nicht annähernd die Spannung bekommen, die er für seine Klangentfaltung braucht. Über den Fostex HP-P1 aber wird auch ein HD 800 richtig satt - mit dem entsprechend natürlichen und feinst aufgelösten Klangbild, das man von diesem Traumkopfhörer gewohnt ist. Wer das portable Glück vervollständigen will, spendiert seinem Apple-Player nur Apple-Losless-kodierte Daten.

Übrigens: Der Fostex zehrt ziemlich lange (rund sieben Stunden) von seinem Lithium-Ionen-Akku, aufgeladen per USB-Kabel vom Rechner. Als eigener USB-DAC aber dient er nicht, und auch seine optische Schnittstelle ist lediglich ein Ausgang, der eingespeiste iPod-Signale an einen externen Wandler ausgeben kann. Stört aber nicht weiter. Der HP-P1 gehört ohnehin zu jenen HiFi-Produkten, deren Existenzberechtigung man beim ersten Hinsehen gerne anzweifelt, nach dem ersten Ausprobieren akzeptiert und sich schließlich fragt, wie man jemals ohne leben konnte.

Fazit

Wer schon immer mal mit seinem audiophilen Kopfhörer im Freibad kokettieren wollte, muss zugreifen. Wer seinen iPod auf die sinnvollste Weise klangtunen will, ebenfalls. Der HP-P1 ist ein ungewöhnlicher, nicht ganz billiger, aber äußerst nützlicher Kopfhörerverstärker, speziell über seine digitale Apple-Schnittstelle. Er verlegt HiFi-Genuss unter freien Himmel.