HiRes-Player
Sony Walkman NWZ-A15 im Test
Der Walkman stand einmal für das Lebensgefühl einer ganzen Generation - bis der iPod kam. Jetzt setzt Sony auf ein Comeback und einen neuen Trend: Die Rückkehr des Walkman als HiRes-Player. Wir haben den Sony Walkman NWZ-A15 getestet.
Man kann sich vortrefflich darüber streiten, mit Kollegen, HiFi-Herstellern und jedem einzelnen HiFi-Interessierten. Über die Frage, ob man den Unterschied von HiRes-Auflösungen zu CD-Qualität wirklich hört. Bemerkenswert ist aber, dass man sich überhaupt neuerdings darüber streiten kann. Jeder, der den Begriff zuvor kaum wahrgenommen hatte, erfährt spätestens über die geballte Marketing-Macht eines japanischen Elektronik-Riesen davon. Sony setzt voll auf HiRes, launcht Netzwerk-Player, Verstärker und Kompaktanlagen unter dieser Flagge und schickt nun auch einen alten Veteranen, den Walkman, zurück in die Schlacht um den Kunden, neugeboren als mobiler HiRes-Player.
Der Walkman mit dem sperrigen Zusatz NWZ-A15 ist ein schlankes Leichtgewicht im Alugewand mit TFT-Display und LED-Hintergrundbeleuchtung. Bedient wird er flink und selbsterklärend über ein Navigationstastenfeld mit zentraler Start/Stop/Pause-Taste, zwei Menütasten und einigen seitlichen Reglern für die Hold-Funktion und Lautstärke. Er kommuniziert per Bluetooth und Near Field Communication (ersteres auch in der leicht besseren, weil nicht so brutal kompromitierten Variante Apt-x), speichert Fotos und Videos und bietet eine ganze Menge an teilweise befremdlichen Spielereien wie Karaoke-Funktion, mannigfaltige Klangeinstellungen und eine Option zur Regulierung aller Musiktitel auf einen einheitlichen Lautstärkepegel.
Unterstützte Formate
Bis jetzt also eher ein Fall für unser Schwesterblatt connect freestyle als für ein HiFi-Magazin. Wäre da nicht die Liste mit den unterstützten Formaten und vor allem den unterstützten Auflösungen: Neben den üblichen Verdächtigen MP3, AAC, WMA und Co. (glücklicherweise kein ATRAC) vermag der Walkman auch Apple Lossless, AIFF, PCM und Flac bis zu 192kHz/24bit abzuspielen. Leider fehlt DSD - ausgerechnet der Erfinder der SACD verzichtet hier auf das eigene Erbe. Mit 16 Gigabyte internem Speicher wird der Platz für die hochaufgelöste Musiksammlung schnell knapp, aber dank Micro-SDXC-Kartenslot läßt sich dieser problemlos auf bis zu 144 GB erweitern.
Für die HiRes-Daten hat Sony auch ein paar Tricks auf Lager. Den S-Master HX beispielsweise, einen winzigen Schaltverstärker mit gar magischen Fähigkeiten, wenn es nach der Erläuterung der Sony Marketing-Abteilung geht. Er soll Verzerrungen und Rauschen über einen breiten Frequenzbereich hinweg reduzieren - wie er das genau macht, bleibt jedoch ein Rätsel. Auch der Algorithmus der DSEE HX (Digital Sound Enhancement Engine) ist ein Geheimnis, will er doch alle datenverstümmelten Nicht-HD-Files zumindest akustisch fast bis in HiRes-Gefilde heben. Im Praxischeck wirkten die so veredelten MP3s zwar tatsächlich etwas luftiger als vorher, aber mehr Unterschiede konnten die Tester nicht ausmachen.
Hörtest
Für den Hörtest setzte die Redaktion dann doch lieber auf echte HD-Files und Flacs in CD-Qualität. Der Sony spielte detailreich, lebendig, ein wenig hell in der Abstimmung, mit weniger Bass als der gleichteure Fiio X3. Dies machte er aber mit einer sympathischen Frische wieder wett. Die Trondheim Solistene zupften in der 24/192-Version herrlich energisch auf ihren Fiddeln, und Daft Punks Ohrwurm "Get Lucky" fehlte zwar etwas der mächtige Wumms nach unten, ging dafür aber nicht weniger umgehend in die Beine. Tatsächlich könnte der Verzicht auf zuviel Bass sogar gewollt sein - der als idealer Partner für den Walkman angepriesene Sony Kopfhörer MDR-A1 hat nämlich genug Tiefton für beide. Wer zum Walkman also einen bassbetonten Hörer wählt, kommt klanglich erstaunlich weit.
