Apple iPhone 17 Pro Max Test: Was ist gut und was weniger?

Apple hat seinem iPhone mit der neuen Modellgeneration eine vergleichsweise große Frischzellenkur verpasst. Sowohl von außen als auch unter der Haube hat sich für Apple-Verhältnisse viel getan.

Wir haben das neue iPhone 17 Pro Max auf den Prüfstand gestellt. Ist es der bessere Deal als der Vorgänger?

iPhone 17 Pro Max: Gewagtes Design

Beim offensichtlichsten, dem Design, hat sich einiges getan. Das iPhone 16 Pro Max war noch aus einem Titan-Rahmen und einer komplett durchgängigen Glasrückseite gefertigt. Beim iPhone 17 Pro Max nutzt Apple für den Rahmen und die sehr prominente Kameraeinheit auf der Rückseite mattes Aluminium. Darunter kommt Glas zum Einsatz, damit man das iPhone noch kabellos laden kann.

Zwar hat Apple versucht, die Farbe des Glases und die des Alu-Gehäuses so gut es geht anzupassen, aber zumindest bei unserem Testgerät in Orange ist der Farbunterschied je nach Lichteinfall doch merklich. Damit wirkt das Gerät optisch nicht mehr ganz so wie aus einem Guss gefertigt wie noch das iPhone 16 Pro. Aber das ist natürlich Geschmackssache, genauso wie die Farbe. Die knallt nämlich ganz schön und macht das iPhone zum Hingucker.

Haptisch ist das iPhone 17 Pro Max ohne Frage ein Handschmeichler. Hier spielt das Alu-Gehäuse seinen Trumpf aus, es ist nämlich leicht zu den Seiten abgerundet. Das iPhone 16 Pro hatte noch recht scharfe Kanten, die bei längerer Nutzung auch schon mal einschneiden konnten. Fest steht weiterhin: das iPhone gehört zu den am hochwertigsten verarbeiteten Smartphones, die man kaufen kann. Zudem ist es wieder per IP68 vor Wasser und Staub geschützt.

Lesetipp: Apple iPhone 16 Pro (Max) im Test

Ganz schöner Brocken

Leicht waren die Max-iPhones noch nie. Und während andere Hersteller das Gewicht ihrer Topgeräte reduzieren, geht Apple hier den gegenteiligen Weg. Denn das neue 17er hat im Vergleich zum Vorgänger vier Gramm zugenommen und kommt nun auf 231 Gramm. Damit gehört es zusammen mit dem Pixel 10 Pro XL zu den schwersten Top-Smartphones auf dem Markt. Sogar Samsungs Foldable Galaxy Fold 7 wiegt mit 215 Gramm deutlich weniger.

Gewicht ist durchaus ein Qualitätsmerkmal. Zusammen mit den großzügigen Abmessungen von 163 x 78 Millimetern ist das iPhone 17 Pro Max aber natürlich ein Brocken.

Großes OLED-Display mit sehr dünnen Rändern

Im iPhone 17 Pro Max ist wieder ein großes 6,9-Zoll-OLED verbaut, das mit 1.320 x 2.868 Pixeln eine für die Größe anständige Auflösung hat. 120 Hertz sind ebenfalls für eine butterweiche Bedienung gesetzt. Was das iPhone 17 Pro Max besonders macht, sind die sehr dünnen Displayränder. So sieht man mittlerweile nur noch einen 1,4 Millimeter breiten Streifen.

Wie üblich haben wir die Displayqualität in unserem Testlabor ermittelt. Das OLED des iPhone 17 Pro Max bietet insgesamt für ein Top-Smartphone eher durchschnittliche Messwerte bei Kontrast und Helligkeit. Generell erhält man eine gute Ablesbarkeit und im Alltag mit 531 Nits auch eine solide Helligkeit. Das Panel regelt unter Sonnenlicht auf 1.015 Nits hoch. Ein Pixel 10 Pro XL schafft allerdings bis zu 1.947 Nits. Generell liefern die OLEDs vom Pixel 10 Pro XL, Honor Magic 7 Pro oder Xiaomi 15T Pro eine bessere Qualität.

Apple hat dem iPhone 17 Pro Max eine bessere Antireflexionsbeschichtung verpasst. Und das können wir sowohl visuell im Alltag als auch mit unseren Messwerten bestätigen. Hatte das iPhone 16 Pro Max noch einen Glosswert von 111, was für Smartphone-Displays normal ist, konnte Apple den Wert beim 17 Pro Max auf 70 reduzieren. Nur Samsung geht beim S25 Ultra noch eine Stufe weiter und erreicht einen sehr niedrigen Wert von 23.

Aber auch beim iPhone 17 Pro Max macht sich die Beschichtung schon bemerkbar, denn die Umgebung spiegelt sich nicht mehr ganz so stark im Display, was gerade draußen ein Vorteil ist.

Dreifachkamera mit besserem Tele

Apple hat bei der Kamera Hand angelegt und die Ausstattung des iPhone 17 Pro Max aufgebohrt, was das Tele betrifft:

• 48 MP Ultraweitwinkel (f/2.2, 120 Grad)
• 48 MP Hauptkamera (f/1.78, OIS)
• 48 MP Tele-Kamera (f/2.8, 4-facher optischer Zoom, OIS)

Die hochauflösende Tele-Kamera ist die Neuheit beim iPhone 17 Pro Max. Hier reduziert sich der optische Zoom geringfügig im Vergleich zum Vorgänger von 5-fach auf 4-fach.

Dank der höheren Auflösung kann Apple nun allerdings einen 8-fachen Zoom in optischer Qualität mittels Cropping auf dem Sensor realisieren. Die Fotoauflösung reduziert sich beim Zoomen jenseits der 4-fachen Vergrößerung dann auf 12 MP. Da das iPhone 16 Pro Max nur einen 12-MP-Sensor bei 5-facher Vergrößerung bot, bekommt man hier also die bessere Bildqualität bei größeren Zoomstufen.

Und im Vergleich mit dem iPhone 16 Pro Max bekommt man beim Tele tatsächlich die bessere Fotoqualität bei 8-fachem Zoom. Selbst das Pixel 10 Pro XL muss sich im Standardmodus dem iPhone geschlagen geben und holt nur dann mehr Details aus dem Bild heraus, wenn man die 50-MP-Auflösung wählt.

Die Ultraweitwinkelkamera des 17 Pro Max bleibt so solide wie beim Vorgänger und liefert gerade tagsüber eine überragende Fotoqualität. Dunkelheit ist allerdings ihr Schwachpunkt, was wohl auch an der recht großen Blende liegen dürfte.

Im Vergleich zum iPhone 16 Pro Max liefert das iPhone 17 Pro Max beim Teleobjektiv sichtbar bessere Fotos, besonders bei 8-fachem Zoom. Das Pixel 10 Pro XL kann da schwer mithalten, hier muss man ganz genau hinsehen, um mehr Details zu erkennen. Wer eine noch bessere Qualität bei Tele-Aufnahmen möchte, muss zu Smartphones mit 200-MP-Teles greifen, wie das Vivo X200 Pro eindrücklich zeigt.

Zumindest bei Tageslicht bleibt die Ultraweitwinkelkamera so stark wie im iPhone 16 Pro Max, nämlich "überragend". Wenig Licht ist allerdings ihre Achillesferse. Hier schneidet die Optik schlechter ab als im Durchschnitt. Das mag auch an der kleinen Blendenöffnung liegen.

Auch die Hauptkamera erhält vom Testlabor bei viel Licht das Prädikat "überragend" . Nachts fällt auch hier die Qualität. Das iPhone 17 Pro Max erreicht dann nicht das Niveau von Android-Topgeräten wie dem Pixel 10 Pro XL, Galaxy S25 Ultra oder Vivo X200 Pro.

Fotostile, Kamerataste und Video-Qualität auf Profi-Niveau

Wie schon im Vorjahr hat Apple dem iPhone 17 Pro Max wieder eine Kamerataste spendiert. Damit lässt sich die Kamera-App direkt starten und der Auslöser betätigen. Da die Taste kapazitiv ist, kann man durch Wischen die Brennweite verändern. Leichtes doppeltes Tippen öffnet ein Menü, in dem sich Funktionen wie Porträttiefe, Belichtung oder Fotostile anpassen lassen.

Die Idee ist grundsätzlich gut, ich habe die Taste im Alltag aber wenig genutzt. Mit dem Zeigefinger erreicht man sie nämlich beim Querhalten des iPhones nur schwer, sodass die Bedienung über das Display meist schneller und bequemer ist.

Apples Fotostile sind ebenfalls wieder an Bord und ermöglichen es, Bildern schon bei der Aufnahme einen individuellen Look zu geben. Ob stärkerer Kontrast, wärmere Farben oder ein Retroeffekt: Man kann aus 15 vorinstallierten Bildstilen wählen und jeden zudem individuell anpassen.

Wer das iPhone 17 Pro Max für Videos oder professionelle Projekte nutzt, bekommt ein leistungsstarkes Werkzeug. Die Kamera-App nimmt in bis zu 4K mit 120 Bildern pro Sekunde auf und bietet auch eine HDR-Funktion. Noch mehr Möglichkeiten liefert die Blackmagic-Kamera-App, mit der sich im Profi Format Apple ProResRaw filmen und das Material später umfassend bearbeiten lässt.

Das iPhone 17 Pro Max hat reichlich Leistung

Angst für zu wenig Leistung musste man bei Apples iPhones noch nie haben. Und auch das iPhone 17 Pro Max mit dem neuen Apple A19 Pro Chip liefert wieder eine enorme Power. Im Benchmark-Vergleich mit Qualcomms 2025er-High-End-Chip Snapdragon 8 Elite sichert sich der A19 Pro den Sieg. Mit dem iPhone 17 Pro Max bekommt man in allen Bereichen mehr Leistung.

Für nächstes Jahr hat Qualcomm mit dem Snapdragon 8 Elite Gen 5 allerdings ein Ass im Ärmel. Der neue Chip dürfte in allen 26er-Top-Smartphones verbaut sein und kassiert den jetzigen Leistungsvorsprung des A19 Pro teils mit großem Abstand wieder ein. Wenn man den Ergebnissen des Referenzgerätes trauen darf.

Bemerkenswert ist der besonders hohe Wert beim KI-Benchmark. Apple setzt bei seinem Chip nämlich auf eine 16-kernige Neural Engine. Und auch die Grafikleistung ist sehr stark, hier konnte Apple um rund 35 Prozent im Vergleich zum iPhone 16 Pro Max zulegen.

Lässt man die Benchmark-Ergebnisse beiseite, bedient sich das iPhone 17 Pro Max sehr flüssig und ist bereit für intensives Mobile Gaming in den höchsten Einstellungen. Da Apple nun eine Vapour Chamber zur Wärmeregulierung verbaut hat, kann man nun auch länger mit top Qualität zocken.

iOS 26 mit Liquid Glass: Sehr moderne Oberfläche

Mit iOS26 hat Apple eines der größten Designupdates seines Betriebssystems eingeführt: Liquid Glass. Ordner und andere Design-Elemente haben einen durchscheinenden, glasartigen Look, was vor allem beim Wischen auf den Home-Screens zur Geltung kommt. Wer noch einen Schritt weiter gehen möchte, kann auch ein transparentes Design wählen, bei dem alle App-Icons und Ordner durchsichtig erscheinen.

Nach wie vor gibt es auch die Möglichkeit, den App-Symbolen eine bestimmte Farbe zu verpassen. Basierend auf dem Hintergrundbild, individuell oder gar passend zu Apples iPhone-Hüllen. Neu ist ebenfalls, dass sich Suchleisten nun immer am unteren Bildschirmrand befinden, was eine schnelle Bedienung erheblich erleichtert.

Beim Thema KI auf dem Smartphone fällt Apple weiterhin hinter die Android-Konkurrenz zurück. Apple Intelligence erfährt aber dennoch einige Verbesserungen. Das iPhone kann nun Inhalte auf dem Bildschirm analysieren und Objekte auf Fotos oder Screenshots erkennen und suchen. Eine Echtzeitübersetzung in der Telefon-App und bei FaceTime ist möglich, die Suchfunktion bei Fotos und Nachrichten ist besser geworden und die Kurzbefehle-App bietet KI-gestützte Aktionen.

Weiterhin lassen sich Nachrichten zusammenfassen oder neu formulieren. Über eine ChatGPT-Integration erstellt man zudem Bilder und verhilft Siri zu noch mehr Informationen.

Lesetipp: Apple: Das ist neu in iOS 26

Sehr gute Connectivity

Vernetzungsseitig bekommt man bei Apple eine starke Ausstattung. So deckt das iPhone 17 Pro Max alle aktuellen Standards wie WiFi 7, Bluetooth 6 und Ultra-Wideband ab. Dual-SIM ist ebenfalls mittels eSIM möglich. Über den schnellen USB-3.1-Port lässt sich zudem ein Monitor anschließen.

Abstriche gibt es weiterhin beim Audio-Streaming, denn man kann mit dem iPhone keine HiRes-Musik auf seine kabellosen Kopfhörer übertragen. LDAC oder aptX-HD werden nach wie vor nicht unterstützt, was im Premiumsegment einzigartig ist. Zwar bietet Apple mit dem Apple Lossless Audio Codec (ALAC) eine verlustfreie Komprimierungsmethode an, man kommt aber nur kabelgebunden zum hochwertigen Musikgenuss.

Im Testlabor haben wir die WLAN-Qualität ermittelt. Das iPhone 17 Pro Max erreichte dabei im Download maximal 1.810 Mbit/s, was überdurchschnittlich gut ist. Bei schlechtem Empfang zum Router waren im Schnitt 423,1 Mbit/s möglich. Das ist ebenfalls leicht über dem Durchschnitt aller von uns gemessenen Smartphones.

Nach wie vor mäßiger Empfang

Apples iPhones gehörten noch nie zu den Smartphones mit dem besten Empfang. Und das setzt sich nahtlos beim iPhone 17 Pro Max fort. Die von uns im Testlabor gemessenen Empfangswerte bescheinigen dem aktuellen Modell einen mäßigen LTE- und 5G-Empfang.

Grund dafür ist die geringe Sendeleistung bei LTE 1800 und 2600 MHz. Bei 5G ist die Sendeleistung gerade bei 1800 und 2100 MHz gering. Zudem fehlt die Low-Low-Bandkombination bei 5G 700, was in ländlichen Gebieten zu einem schlechteren 5G-Empfang führt. Das wichtige 3,5-GHz-Band liefert hingegen eine ordentliche Leistung.

Die Sprachqualität beim Telefonieren ist mit dem iPhone 17 Pro Max auf einem sehr guten Niveau. Das gilt bei der Geräuschunterdrückung auch bei Straßenlärm.

iPhone 17 Pro Max: Akkulaufzeit von zwei Tagen

Im iPhone 17 Pro Max steckt ein größerer Akku mit 5.088 mAh Kapazität. In unserem Laufzeittest erreichte das Smartphone damit 17:10 Stunden Akkulaufzeit. Im Alltag sind wir mit dem iPhone 17 Pro Max bei moderater Nutzung locker auch einmal zwei Tage ohne Laden ausgekommen. Wer es drauf anlegt, kommt sicher auch noch etwas länger aus.

Apple gibt beim iPhone 17 Pro Max eine Ladeleistung von maximal 40 Watt an, was etwas mehr ist als beim Vorgänger. Im Testlabor haben wir das iPhone damit in 20 Minuten auf 50 Prozent und in 92 Minuten auf 100 Prozent voll geladen. Während der 50-Prozent-Wert sehr gut ist, dauert eine volle Ladung beim iPhone 17 Pro Max vergleichsweise lange.

Auch kabelloses Laden ist wieder mit dabei. Wer mit Apples Magsafe- oder aber Qi2-Ladegeräten lädt, bekommt bis zu 25 Watt Leistung. Das ist eine gehörige Steigerung im Vergleich zum iPhone 16 Pro Max, wo man diese Ladeleistung nur in Kombination mit MagSafe bekommen hat.

Fazit

Das neue iPhone 17 Pro Max hinterlässt bei uns nach dem Test gemischte Gefühle. Ich kann mich noch nicht so ganz mit dem Design und der massiven Kameraeinheit anfreunden. Design ist aber natürlich Geschmackssache. Verbessert hat sich die Haptik dank der abgerundeten Kanten.

Ein sehr guter Schritt ist der hochauflösende Sensor der Tele-Kamera. Er bietet eine bessere Qualität als zuvor. Im Vergleich zu anderen Top-Smartphones ist die Fotoqualität bei Dunkelheit immer noch ausbaufähig. Vor allem beim Ultraweitwinkel. Gleiches gilt für den Empfang im LTE- oder 5G-Netz. Die Messwerte sind es auch, die dem iPhone ein sehr gutes Abschneiden verhageln.

Apple-typisch stark ist die Leitung in Kombination mit der Software, wenn man sich im Apple-Ökosystem befindet.

Für Apple-Nutzer ist das iPhone 17 Pro Max ein sehr starkes Smartphone und eine Empfehlung für alle, die von einem iPhone 14 Pro oder iPhone 15 Pro upgraden möchten. Im Vergleich dazu hat sich viel getan.